La práctica de enterrar a los muertos con los envases de alimentos, bebidas y otros objetos necesarios para la vida era en los tiempos históricos relacionados con las creencias acerca de la dependencia mutua de los vivos y los muertos o antepasados. Los muertos necesitan a los vivos para que les suministren una tumba y también unos sacrificios después del entierro, mientras que la vida tenía que complacer a sus padres para que los protegerían o al menos no hacerles daño.
La primera evidencia definitiva de estas creencias se puede encontrar en las inscripciones del hueso del oráculo de la época Shang. Reyes Shang comunicaban con sus antepasados a través de rituales de sacrificio a través de la adivinación.
LA ADIVINACIÓN
La técnica más común de adivinación involucrada en el adivino que aplica un poker de ámbar o de otra fuente de caparazón de tortuga o tibia ganado. La grieta se estresa por el calor resultante que se interpreta como una respuesta favorable, desfavorable o neutral a una pregunta o una declaración de que el adivino había planteado. Las inscripciones en estos huesos del oráculo muestran que los antepasados se les puede pedir otra pregunta, así, por ejemplo, si estaban causando el dolor de muelas o el sueño del rey.
COMUNICACIÓN CON FUERZAS SUPERIORES
Había fuerzas espirituales separadas de los antepasados especialmente Di, el Señor de alta. Que podía conceder cosechas, prestar asistencia divina en la batalla, envía a la lluvia, el trueno, el viento, la sequía o epidemias. Pero para comunicarse con estas fuerzas, el rey llamó regularmente a sus antepasados que actuan como intermediarios.
LA ÉTICA DE LA FAMILIA Y CULTOS ANCESTRALES
Los antepasados no eran menos importantes que la imaginación religiosa en la época Zhou Occidental. El Libro de los Documentos retrata el duque de Zhou como con una conducta profunda creencia en el poder de los antepasados reales Zhou para afectar el bienestar de sus dos hijos y todo el país. Cuando su hermano el rey estaba enfermo, el duque realizó una ceremonia al aire libre, frente a sus padres, y que se ofrece a renunciar a su propia vida para servir a sus antepasados en el infierno si les sobra el rey: ‘Llévame como un sustituto para el rey. Yo estaba un poco y obediente a mi padre. Tengo muchos talentos y habilidades y se puede servir a los fantasmas y espíritus. «Si esto se refleja con precisión creencia inicial Zhou, la ética de la familia y el culto ancestral que ya es fusionada: los ritos ancestrales tenían un elenco moral, lo que refleja nociones de piedad filial de los hijos hacia los padres, y los patrones de autoridad dentro de la familia tenían un elenco religioso, las relaciones entre padres e hijos que a su vez se convierten en los antepasados-descendientes.
UN MEDIO PARA EL ANTEPASADO
En los ritos ancestrales retratados el libro de los Cantares, el antepasado fue representado por un imitador de humanos, que actuó como un medio para que el espíritu ancestral podría estar presente en medio de los sacrificios a él. El imitador ofreció muchas copas de vino, presentó la mejor comida disponible, y entretuvo con cantos y bailes. Los descendientes, al unirse a la fiesta, estaban en comunión con el ancestro presente en el cuerpo del imitador. Las odas a menudo implican reciprocidad: porque los ritos se realizan meticulosamente y sin error, los antepasados confieren una larga vida y muchos descendientes.