En las tumbas de los antiguos imperios y medio menudo se han encontrado pequeños objetos de madera y otras sustancias en forma de escaleras, pero el significado de ellos no siempre es evidente. De los textos inscritos en las paredes de los pasillos y las cámaras de las pirámides de unas, Teta, Pepi, y otros reyes tempranos, es evidente que los egipcios primitivos creían que el suelo del cielo, que también formó el cielo de este mundo, estaba hecho de un inmenso plato de hierro, de forma rectangular, las cuatro esquinas de la que descansaban sobre cuatro pilares que sirvieron para marcar los puntos cardinales. En esta placa de hierro vivían los dioses y los muertos bendecidos, y era el objetivo de todo buen egipcio para ir allí después de la muerte. En ciertos lugares sagrados del borde de la placa estaba tan cerca de las cimas de las montañas que el fallecido podría trepar fácilmente a ella y así obtener la admisión en el cielo, pero en otros la distancia entre él y la tierra era tan grande que necesitaba ayuda para llegar a él.
Existía la creencia de que el propio Osiris experimentó cierta dificultad de levantarse a la placa de hierro, y que sólo a través de la escalera de la que su padre Ra siempre y cuando al fin subió a los cielos. En un lado de la escalera se puso Ra, y en el otro se puso Horus, primer hijo de Isis, y cada dios Osiris ayudaron a montarlo. Originalmente, los dos guardianes de la escalera eran Horus el Viejo y Set, y hay varias referencias en los primeros textos a la ayuda que prestan a la persona fallecida, que era, por supuesto, identificado con el dios Osiris. Pero, con el fin tanto de recordar estos dioses de su supuesto deber, o de obligar a que lo hagan, el modelo de una escalera se coloca a menudo en o cerca del cadáver en la tumba, y una composición especial fue preparada, que tenía el efecto de hacer que la escalera se convirtiera en el medio de la subida de los fallecidos en el cielo. Así, en el texto escrito por Pepi del difunto se hace para hacer frente a la escalera.
Para Pepi es tu hijo, y Pepi es Horus, y tú has dado a luz a Pepi como tú has dado a luz al Dios que es el señor de la Escalera (es decir, Horus), y darás a Pepi la escalera del dios ( es decir , Horus), darás a él la Escalera del dios Set cuando Pepi salga al cielo cuando él haya hecho uso de su poder mágico en la AR. O ‘Tú eres el Dios de aquellos cuyos dobles ( kau ) en adelante pase, (cuando el Ojo de Horus soareth sobre el ala de «Thoth en el lado este de la Escalera divina (o escalera de Dios), hombres cuyos cuerpos irían al cielo, Pepi es el Ojo de Horus, y cuando el «Ojo sí aparta a cualquier lugar donde se encuentre, Pepi pasara por el lado con el Ojo de Horus, y ¡Oh vosotros que soys los hermanos de los dioses, se alegran de los que estáis aqui Pepi journeyeth entre vosotros. Y los hermanos de Pepi que AX los dioses se alegraran cuando se reúnan Pepi, como Horus se alegra cuando se encuentre con su ojo. Él ha puesto su ojo antes de que su padre Seb, y cada dios y cada espíritu cabo. Su mano hacia Pepi el que sale adelante en el cielo de la Escalera Pepi tiene necesidad ni de «arar la tierra,» ni a «recoger la ofrenda» , y él tiene (i necesita ir a la sala que está en Annu (Heliopolis), ni a la Sala de la mañana que está en Annu, porque lo que se ve y lo que él oye apacentará y lo alimentara cuando él se manifieste en el cielo de la escalera.
Pepi se levanta como el uraeus en la frente del conjunto, y cada dios y cada espíritu tiende la mano hacia Pepi en la Escalera. Pepi tiene reunido sus huesos, que tiene recogida su carne, y él ha ido rápidamente a los cielos por medio de los dos dedos del dios de la Escalera (es decir, Horus). En otra parte los dioses Khonsu, septiembre, etc, son invocados para que la escalera para Pepi, y la propia escalera se conjurara para venir con su nombre, y en otro lugar leemos: Homenaje a ti, oh escalera que soporta el jarrón de oro de los espíritus de Pe y los Espíritus de Nekhen: Extiende tu mano a este Pepi, y permite tomar tu asiento entre los dos grandes dioses que (atención en el lugar de este Pepi, los llevaran de la mano y lo llevaran hacia Sekhet-Hetep (es decir , los Campos Elíseos), y les permitirá tomar su asiento entre las estrellas que están en el cielo».